Een duurzame IT-architectuur: balans tussen innovatie en onderhoudbaarheid 

Heb jij in beeld hoe jouw systemen, applicaties en netwerken samenwerken? Ervaring leert dat een goede IT-architectuur niet alleen technisch vooruitstrevend zijn, maar vooral onderhoudbaar en consistent is.  

Een goede architectuur zorgt ervoor dat jouw bedrijf continu kan innoveren. Hoewel je bij de nieuwste technologieën misschien aan onbegrensde mogelijkheden en een koploperspositie in jouw branche denkt, is dit succes alleen haalbaar als je ook goed over alle uitdagingen hebt nagedacht. Het laatste wat je wilt, is dat nieuwe software niet goed samenwerkt met jouw bestaande architectuur en daardoor leidt tot hogere kosten en operationele inefficiënties. Daarom moet altijd worden gekeken of bestaande systemen niet kunnen worden uitgebreid om hetzelfde resultaat te krijgen. Als dit mogelijk is, levert het een hoger rendement op voor de door jouw eerder gedane investeringen in technologie en opleidingen. 

Onderhoudbaarheid is wat mij betreft ook een kernonderdeel van elke IT-architectuur. Dit betekent dat je systemen ontwerpt met het oog op eenvoudige updates, beheer en probleemoplossing. Het gebruik van gestandaardiseerde technologieën en frameworks kan hierbij helpen, omdat het gemakkelijker is om professionals te vinden die bekend zijn met deze systemen. Bovendien kunnen gestandaardiseerde systemen sneller worden geleerd door nieuwe teamleden, wat de continuïteit en efficiëntie van het beheer bevordert. 

Nog zo'n cruciaal aspect als we het over duurzame IT-architectuur hebben, is consistentie. Het is essentieel dat een IT-architectuur vaststaat voor een bepaalde tijd, zodat niet elke applicatie een andere architectuur heeft. Dit zorgt niet alleen voor eenvoudiger beheer, maar ook voor een hogere mate van integrale samenwerking en betrouwbaarheid tussen systemen. Inconsistentie in architectuur kan leiden tot complexiteit, waardoor het moeilijker wordt om problemen op te lossen en updates door te voeren. Dit heeft direct invloed op jouw innovatiekracht als bedrijf. 

"Bring Your Own Architecture" (BYOA) is een concept dat vaak in grote bedrijven wordt toegepast, waarbij individuele teams hun eigen architectuur mogen kiezen en implementeren. Hoewel dit flexibiliteit en innovatie kan bevorderen, werkt het alleen in zeer grote organisaties met dedicated teams die elke applicatie continu kunnen onderhouden. In kleinere bedrijven kan BYOA leiden tot een wirwar van verschillende systemen, wat het beheer bemoeilijkt en de efficiëntie verlaagt. Bovendien doet het onvermijdelijk verloop in deze gevallen extra pijn, omdat het lang kan duren om goede en deskundige vervangers te vinden voor deze zelfgemaakte architectuur.  

Voor het creëren van een duurzaam en gestructureerd IT-landschap, kun je ongetwijfeld wat sturing en best practices gebruiken. Bij Bolt it merken we dat dit de 5 principes zijn waarmee we klanten helpen hun IT-architectuur duurzaam te besturen. 

1. Kies technologieën die breed worden ondersteund en waarvoor voldoende expertise beschikbaar is. Dit betekent niet dat innovatie moet worden vermeden, maar dat er een balans moet zijn tussen het gebruik van nieuwe technologieën en de beschikbaarheid van vaardigheden om deze te onderhouden. Java wordt vaak gezien als iets ouderwets, maar heeft duizenden frameworks en libraries om programmeurs te helpen en is een van de meest onderwezen talen ter wereld.
2. Werk van buiten naar binnen bij jouw IT-architectuur. Door de behoeften van de klant en de eindgebruiker te begrijpen, kun je een gemeenschappelijk kader opzetten dat alle stakeholders binnen jouw organisatie begrijpen en kunnen gebruiken. Dit kan leiden tot een beter begrip van de bedrijfsprocessen en een betere samenwerking tussen de verschillende teams die verantwoordelijk zijn voor een IT-architectuur. Even voor de duidelijkheid: dat is dus niet alleen het IT-team.  Daarover ook meer in dit artikel: Waarom je jouw IT-architectuur van buiten naar binnen opzet 
3.  Implementeer gestandaardiseerde architecturen en frameworks waar mogelijk. Dit maakt jullie IT-landschap minder complex en maakt het beheer eenvoudiger en efficiënter. Zorg dat er voor elk type software zoals bv. backoffice of een klantenportaal een standaard is beschreven waarmee iedereen meteen aan de slag kan. 
4.  Zorg ervoor dat de IT-architectuur consistent is over verschillende applicaties en systemen heen. Het feit dat je systemen naadloos op elkaar aansluiten, zorgt voor een hogere betrouwbaarheid en vermindert de beheerlast. Zo'n fundamenteel goede inrichting kost in eerste instantie tijd en geld, uiteindelijk maak je het jezelf daarmee echt makkelijker (en goedkoper).  Bovendien kunnen mensen uit andere ontwikkelteams elkaar beter ondersteunen of zelfs vervangen bij afwezigheid.
5. Ontwikkel een IT-architectuur met een langetermijnvisie in gedachten. Dit betekent dat systemen niet alleen moeten voldoen aan de huidige behoeften, maar ook flexibel genoeg moeten zijn om toekomstige updates en uitbreidingen te accommoderen. Integratie is tegenwoordig de meest gewilde feature van software. Zolang het systeem gecontroleerd uitbreidbaar is, kan het veel langer mee. 
6. Het IT-landschap verandert voortdurend. Zorg ervoor dat het team continu leert en zich aanpast aan nieuwe technologieën en best practices, zonder de onderhoudbaarheid uit het oog te verliezen. “Long-term Support” (LTS) versies kunnen hierbij helpen, waarbij software vendors grote, nieuwe updates op een beheersbare manier aanbieden met een duidelijk pad hoe een nieuwe versie moet worden geïntegreerd in een bestaand landschap. 

Tip: Heb je behoefte aan blauwdruk voor het opzetten van een duurzame IT-architectuur? Wij hebben er eentje voor je die tot bewezen succes bij onze klanten leidt: Creëer een IT-architectuur die jouw businessdoelen maximaal support

Een goede IT-architectuur gaat verder dan technische perfectie; het draait om duurzaamheid en onderhoudbaarheid. Door een balans te vinden tussen innovatie en praktische bruikbaarheid, kun je als bedrijf een robuuste en efficiënte IT-infrastructuur opbouwen die niet alleen aan de huidige eisen voldoet, maar die jullie ook in staat stelt om snel te kunnen reageren op toekomstige kansen.  

Om het succes te realiseren dat jij voor ogen hebt, geloven wij in de kracht van het samenbrengen van verschillende business en IT-professionals, die hun inzichten met elkaar, met de mensen in jouw organisatie en met externe leveranciers verbinden. Risico's en obstakels vang je daardoor vroegtijdig af. Door vanuit alle invalshoeken naar jullie IT-architectuur te kijken en het echt SAMEN te doen, lever je direct een duurzaam goed resultaat op dat door iedereen wordt gedragen. 

De resultaten die we opleveren, zijn altijd in jouw belang. Wij schrijven namelijk geen uren, maar resultaten. Werk je met ons, dan spreken we vanaf de start duidelijke resultaten, deliverables en tijdslijnen af. Dit doen we tegen een vaste prijs, ongeacht het aantal uren dat wij maken of het aantal expertises dat wij inzetten. Met als garantie: altijd een fundamenteel goed resultaat dat duurzaam aansluit bij jullie businessdoelen.

Deze sessie duurt 2 tot 3 uur. Je krijgt hierna een concreet plan van aanpak met de kansen die jullie IT-landschap biedt of zou moeten bieden om jullie businessdoelstellingen te behalen.

Roel Joosten
Co-founder en Director of Results